吉尔伯特群岛脱离英国统治而独立

太平洋中西部环礁群，位于东经173度至175度，马绍尔群岛东南、所罗门群岛东北，横跨赤道是由塔拉瓦、布塔里塔里、阿贝马马、塔比特韦亚、贝鲁等十六个珊瑚岛礁组成，陆地总面积约430平方公里。群岛处在美国和澳大利亚的海上交通线中间，二战时在此进行的吉尔伯特群岛战役是第二次世界大战太平洋战争期间美国对日本战略进攻的揭幕战。